妊娠中、ママの腸では食べたものを消化・吸収するのはもちろんのこと、腸内細菌とタッグを組んで、食べたものをもとにビタミンやホルモン、酵素など、さまざまなものを作りだしています。例えば、ビタミンはビタミンB1、B2、B6、B12、パントテン酸、ナイアシン、ビオチン、ビタミンK、葉酸と、実に9種類にもおよびます。 これらのビタミンや食べたものから得られる栄養素は、ママの腸から吸収され、血液を介してお腹の赤ちゃんに届けられます。
腸にすみつく腸内細菌には人にとって有益な物質を作りだしてくれるものもいますが、一方でアンモニアやインドールなど、人体にとって有害な物質を作りだす腸内細菌たちもすんでいます。
この有害な物質を作る腸内細菌たちが増えてしまうと、有害物質が腸でどんどん増えて体内に吸収されてしまうことも。
ですから、ママの腸内細菌を良い状態にととのえることは、お腹の赤ちゃんの健康にとってとても重要だと考えられます。

さらに、腸内細菌叢（腸内フローラ）と膣内細菌叢（膣内フローラ）は連動していることがわかっています。腸内フローラのバランスが乱れると、膣内フローラのバランスも乱れやすくなってしまうのです。
膣内フローラの悪化には、不妊のリスクが高まることや早産の原因となる、絨毛膜羊膜炎を引き起こすリスクが高まることなどが指摘されており、膣内フローラのバランスをととのえることは妊娠中のママにとって、非常に大切です。
膣内フローラのバランスをととのえるためにも、ママの腸内フローラのバランスをととのえることは有効だと考えられています。

妊娠中のママの体は、体内のホルモンの変化や子宮が大きくなることで腸が圧迫されてうごきにくくなる影響で便秘になりがちです。
腸の働きは、消化・吸収や前述のビタミンやホルモンをつくりだすはたらきの他、免疫と関係していたり、血液の浄化や化学物質の解毒など、とても重要なものばかり。
それだけに、便秘などで腸内環境が乱れると、冷えやだるさ、肌荒れなどに直結します。
妊娠中のママを悩ませる妊娠期の不快な症状も、妊娠期の便秘→腸内環境の悪化が原因となっていることが多いのです。
ママの腸内細菌をととのえ、良い腸内環境をつくりだすことで、妊娠中の体への負担軽減につながることが期待できます。

ママのお腹の中にいる赤ちゃんは、じつは無菌状態です。
そんな無菌状態の赤ちゃんが初めて菌と出会うのは、出産時。通常分娩で生まれた赤ちゃんの場合には、ママの産道（膣）を通るときにママの膣内細菌を受け継ぎ、自分の腸内フローラの基礎としていきます。
一方、帝王切開で生まれた赤ちゃんの場合でも、母乳に含まれるママの腸内細菌やだっこなどのふれあいからママやパパの持っている常在菌を受け継ぐので、出生直後こそ異なるものの、生後1カ月頃には自然分娩でうまれた赤ちゃんの腸内細菌に追いつきます。
さらに、ママの腸内環境は母乳の質にも大きく影響することがわかっています。
ですから、妊娠中のママの腸内フローラをととのえておくことは、とても大切なのです。